Pourquoi j'ai revendu mon Bass Station II pour acheter un Bass Station Rack MK1

Sur le papier, le Bass Station II a tout pour plaire.

Deux oscillateurs, un sub-oscillateur, une entrée audio externe, deux LFO, un arpégiateur, de la mémoire pour sauvegarder ses sons, un clavier de 2 octaves avec aftertouch, une distorsion intégrée et, surtout, c’est un véritable synthétiseur analogique à un tarif très raisonnable.

Avec une telle fiche technique, difficile de ne pas être tenté.
J'ai donc fini par craquer.
Un synthétiseur séduisant sur le papier.
Une personnalité sonore qui ne me correspondait pas.
Quand la fiche technique ne fait pas tout.
Quand on découvre un nouveau synthé, on n'en fait jamais le tour en quelques heures.
Certains instruments demandent du temps avant de révéler leur personnalité. Il faut apprendre à les programmer, comprendre leurs points forts et parfois accepter leurs limites.
Au début, je me suis donc dit que je n'avais simplement pas encore trouvé les bons réglages.
Je l'ai utilisé pendant plusieurs mois, exploré dans tous les sens, créé mes propres sons et testé l'ensemble de ses possibilités.
Mais au fil du temps, un constat s'est imposé.
Le Bass Station II est capable de produire de bonnes basses.
Sur ce point, il remplit parfaitement sa mission.
En revanche, j'ai souvent trouvé ses sonorités aiguës assez agressives. Plus je l'utilisais, plus j'avais le sentiment de tourner autour d'une palette sonore finalement assez limitée pour mes goûts.

Le point qui m'a le plus déçu 

Le filtre acid, présenté comme inspiré de la célèbre TB-303 est à mes oreilles très peu crédible. Je n’y retrouve ni le caractère ni le comportement typique des filtres acid que l’on peut entendre sur certaines machines dédiées.

Quant à la distorsion intégrée, elle est vendue comme un atout supplémentaire, mais je trouve qu’elle accentue surtout le côté déjà assez agressif du synthétiseur. Là où j’attendais plus de chaleur ou de caractère, j’ai surtout obtenu un son plus dur et plus fatigant à l’écoute.

Cela reste bien sûr une question de goût, et c’est clairement un choix sonore assumé par Novation.

Cette expérience m'a rappelé une chose importante : 

Une fiche technique impressionnante ne garantit pas forcément qu'un instrument vous inspirera.

Sur le papier, le Bass Station II semble presque imbattable dans sa gamme de prix.
Mais la musique ne se résume pas à une liste de fonctionnalités.
Avec le temps, je me suis rendu compte que je revenais de moins en moins vers lui.
Je n'étais pas limité techniquement.
J'étais simplement moins inspiré musicalement.

Mon retour vers le Bass Station Rack MK1

Comme je n'ai rien contre Novation, bien au contraire, j'ai décidé de me tourner vers l'une de leurs anciennes machines : le Bass Station Rack MK1.
Trouvé pour une somme modique sur le marché de l'occasion, il m'a immédiatement davantage parlé.
J'y ai retrouvé ce que je cherchais depuis le début : une sonorité plus ronde, plus chaleureuse et plus organique.
Est-ce réellement dû aux composants électroniques de l'époque ?
Est-ce simplement une question de goût personnel ?
Je serais incapable de l'affirmer avec certitude.
Mais une chose est sûre : je prends beaucoup plus de plaisir à programmer et à jouer le MK1 que son descendant moderne.

Une réflexion sur les synthés analogiques modernes

Cette expérience m'a également amené à me poser une question.

Pourquoi certains synthétiseurs analogiques récents me paraissent-ils parfois plus froids ou plus cliniques que certaines machines plus anciennes ?
Je n'ai pas de réponse définitive.
Les technologies de conception ont évolué, les contraintes industrielles aussi, et les fabricants ne recherchent pas tous la même couleur sonore.
Mais il m'arrive de penser que certains instruments modernes perdent une partie de ce qui faisait le charme de leurs ancêtres : cette légère imprécision, cette rondeur et cette personnalité qui rendaient l'analogique si attachant.

Mon conseil

Ne choisissez jamais un synthétiseur uniquement à partir de sa fiche technique ou des avis enthousiastes trouvés sur Internet.

Le meilleur synthé n'est pas forcément celui qui possède le plus de fonctions.
C'est celui qui vous donne envie d'allumer votre studio et de faire de la musique.
Et si vous recherchez certaines sonorités analogiques plus anciennes, n'hésitez pas à regarder du côté du marché de l'occasion.
On y trouve parfois de très belles surprises pour moins cher que certaines machines récentes.